小学生以前

今秋に開館１０周年を迎える北九州市八幡東区の市立自然史・歴史博物館「いのちのたび博物館」が、博物館を舞台に、子どもたちに体験学習教室などを開く博物館セカンドスクール事業を続けている。恐竜の骨格標本や化石などの展示物を生かし、理科や社会科への興味を高めてもらおうと開館当初から続く取り組みだ。 　２０日午後にあった体験教室には、小学生と保護者ら約４０人が参加した。テーマは「小さな化石にふれてみよう！」。太田泰弘学芸員（４９）が大型スクリーンを示しながら「地元の海岸にもある『星の砂』と呼ばれるものは、小さな生き物の殻で、形で大きく２種類に分かれます」と説明した。 　子どもたちは「星の砂」と「花粉の化石」を別々の顕微鏡で観察した。北九州市立大の野井英明教授（環境変遷学）は「花粉の中にはミッキーマウスのような形をしているものもある」などと解説した。 　ピントや光量を調整しながらのぞき込む子どもたち。やがて「見つけた！　あった」と喜ぶ声が上がった。八幡西区東鳴水４丁目の小学３年村田知樹君（９）は「単に砂と思ったが、複雑な粒の形がよく分かってびっくりした」。福岡市西区姪の浜３丁目の小学３年本田尚大君（９）は「花粉の形がはっきり見えて楽しかった」と興味深げだった。尚大君の父で会社員の和功さん（５４）は「この館は子どもが好きなので、よく利用する。講座は専門家の生の話に直接ふれるいい機会になる」と話した。